Le Persone nei villaggi dello Yemen del Nord sono stati costretti a fuggire a causa della violenza delle bande di ribelli sciiti, con la paura che il conflitto possa diventare amaro come quello del Darfur. I Combattimenti nel paese arabo , dove le armi sono più numerose delle persone e il 50 per cento è analfabeta, hanno già fatto fuggire circa 150.000 anime.
Nel mese passato, l'inasprirsi del conflitto, ha lasciato decine di migliaia di persone senza accesso all'acqua e nelle ultime 48 ore, le fonti hanno riferito, due delle tribù più grandi hanno cominciato a polarizzare dietro le parti in conflitto, con una che segue il presidente yemenita e il suo "esercito popolare" e un altro che si è associata ai ribelli sciiti, nota come al-Houthi. Le agenzie umanitarie sono preoccupate che un elemento tribale ai combattimenti potrebbe aggiungere più ferocia .
Il governo yemenita ha accusato gli iraniani e Muqtada al-Sadr, il leader radicale sciita iracheno, di aiutare i ribelli che, a loro volta, sostengono che sono stati attaccati da aerei regolari sauditi. I ribelli sciiti, Zaidis, sono stati accusati dal governo yemenita di effettuare il sequestro di un gruppo di stranieri, tra cui un britannico. I critici dicono che, pur conducendo la sua campagna contro gli sciiti, l'amministrazione del presidente Ali Abdullah Saleh ha fatto poco per combattere il sunnita al-Qaeda.
Fonti sul campo ha detto che uomini armati dei ribelli che combattono le forze governative nella regione di Saada, una zona isolata del conflitto, costringono i civili ad unirsi a loro nella lotta con la tortura o la morte. Uno che ha visitato un campo in Haradh ha parlato agli abitanti di un villaggio al centro della violenza , che rifersice di aver avuto un ultimatum da pazrte delle truppe di al-Houthi. La fonte ha detto: "Mi hanno detto di unirmi ai ribelli oppure sarò ucciso. La popolazione di un villaggio ha rifiutato di unirsi alla ribellione ed è fuggito a Haradh o città Saada. Due famiglie sono stati uccise e molte altre sono state torturate."
Giovedi scorso, il governo ha ordinato attacchi aerei nelle zone dei ribelli, ma sono stati segnalati 87 morti nei campi profughi, provocando l'indignazione da parte delle agenzie di aiuto. Dopo il raid aereo di Giovedi, i ribelli l'al Houthi ha rilasciato una dichiarazione dove condanna le autorità di aver perpetrato un massacro ". Si è sostenuto che molti degli 87 morti erano donne e bambini. Ma ci sono prove, non confermate, che i ribelli si erano infiltrati nei campi, costringendo i rifugiati a fuggire.
Il governo ha offerto un cessate il fuoco condizionato per celebrare i tre giorni di Eid al-Fitr, che concludeil Ramadan, ma i ribelli non hanno accettato . Hanno detto che avrebbero monitorato la situazione sul terreno prima di rispondere formalmente. Cessate il fuoco non hanno un buon record nel paese. L'ultimo, due settimane fa, è crollato in poche ore, e le condizioni fissate dal governo questa volta - che comprendono la rimozione di posti di blocco e il ritiro delle forze ribelli - non promette nulla di buono.
Ribelli e truppe governative hanno combattuto per anni, ma la violenza è peggiorata nel corso del mese passato. Le Nazioni Unite hanno emesso un appello per aiuti d'urgenza all'inizio di questo mese, ma la risposta è arrivata da poco. Le agenzie umanitarie non sono in grado di accedere a una vasta area del Governatorato di Saada. Le strade sono bloccate, ci sono frequenti black-out e i segnali di telefonia mobile sono inceppati. Fornitura di acqua e servizi igienico-sanitari sono praticamente inesistenti, e circa 25.000 persone sono intrappolate nella città di Saada e non hanno ricevuto alcuna assistenza da parte di qualsiasi agenzia umanitaria per settimane. Il World Food Programme sta cercando di ottenere l'accesso tramite l'Arabia Saudita.
Ci sono diverse migliaia di rifugiati che vivono nelle tende del campo di Haradh, nel sud della regione di Saada e le 12 miglia dalla linea del fronte. "Vi è un accesso molto poco di acqua [nel settore della lotta]. Persone vivono in condizioni pessime", ha detto la fonte locale. Un portavoce di Oxfam, ha dichiarato: "Decine di migliaia di vite sono in bilico, presi nel fuoco incrociato. Saada, in particolare, è praticamente tagliato fuori dal mondo esterno . La situazione si sta deteriorando per le persone che hanno dovuto passare un altro giorno senza cibo, acqua, o la protezione dalla violenza. E 'quasi impossibile conoscere le esatte condizioni , circa il 60 per cento delle persone sono state costrette a fuggire dalle loro case. "
C'è una rivalità di vecchia data tra al-Houthis, che sono musulmani sciiti, e le forze governative accusati di usare le forze estremiste sunnite. Oltre alla divisione settaria, c'è una polarizzazione "pericolosa" tra varie tribù, con la tribù Hashed dietro il governo, mentre il Bakil, la seconda più grande della regione, si è allineata ad al-Houthi .
Fonti avvertono che la situazione era sull'orlo di una pulizia etnica sulla scala del Darfur o in Ruanda, e ha detto che ci sono "preoccupanti paralleli" e che la situazione potrebbe peggiorare. Il governo di Sanaa sostiene i ribelli desidernoa ripristinare uno stato sciita, che cadde nel 1960 e accusano l'Iran sciita di attuare il conflitto .
I ribelli dicono di volere l'autonomia e accusano il presidente Saleh del dispotismo e della corruzione, così come l'introduzione di fondamentalismo sunnita attraverso la sua alleanza con Riyadh. L' Instabilità in Yemen ha allarmato Washington, Londra e vicina Arabia Saudita. " Una fonte di aiuto ha aggiunto: "C'è un rischio reale che il Yemen crollerà a livelli di insicurezza visti in Somalia e in Afghanistan".
A seguito dell'attacco aereo, il ministro degli esteri inglese David Miliband ha invitato entrambe le parti al fine di evitare di danneggiare i civili e per consentire l'accesso umanitario alle vittime. Ha aggiunto: "I combattimenti continuano a provocare ulteriori sofferenze per i civili in una regione che ha visto anni di disordini violenti. Entrambe le parti hanno la responsabilità di
raggiungere una soluzione che protegge la sicurezza del popolo yemenita."Il conflitto in corso, iniziato il 12 agosto, è il sesto in Saada dal 2004 e che segue un cessate il fuoco nel luglio 2008. La popolazione dello Yemen, 22 milioni ( il 30 per cento dei quali sono sciiti ) è il più povero in Medio Oriente. Gli analisti sostengono che le ragioni economiche stanno alimentando i combattimenti. Il paese è stato a lungo un terreno fertile per militanti islamici, e la famiglia di Osama bin Laden ha migrato da lì in Arabia Saudita. Un gruppo sostenuto da al-Qaeda ha annunciato di recente che si erano fusi con il suo omologo saudita per formare "al-Qaeda nella penisola araba", AQAP. Secondo le stime dello Yemen sono circa 1.500 combattenti islamici che vivono nel paese
Le tensioni non sono troppo evidenti nella capitale, Sanaa, dove il ritmo lento della vita diventa soporifera nel pomeriggio, quando un gran numero della popolazione maschile in pensione mastica il khat. Ma sotto la superficie vi sono segni della presenza crescente di predicatori islamisti internazionali e militanti, seguita dall'arrivo funzionari antiterrorismo. Entrambe le parti stanno preparando lo Yemen a fornire il prossimo episodio della "guerra al terrore".
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