Un potente clan politico alleato del presidente filippino, Gloria Macapagal-Arroyo, è sospettato di aver architettato un massacro elettorale che ha lasciato 57 morti, ha detto la polizia .
Quattro comandanti locali, tra cui un capo della polizia provinciale, sono già stati rimossi dal loro incarico e confinati sul campo pur essendo indagati per quello che il segretario generale dell'Onu, Ban Ki-moon,ha chiamato un "crimine odioso".
Appena portata della carneficina è emerso, la pressione interna e internazionale è in crescita su Arroyo per trovare e punire i responsabili.
Nei suoi primi commenti sugli omicidi , il presidente ha dichiarato lo stato di emergenza in Maguindanao e un'altra provincia del sud e ha promesso giustizia per le vittime. Inoltre ha dichiarato una giornata di lutto nazionale.
"Questo è un supremo atto di disumanità che è una sventura per la nostra nazione", ha detto in una dichiarazione. "Gli autori non possono sfuggire alla giustizia. La legge deve dar loro la caccia fino a quando non saranno catturati."
Il sospetto è caduto su gli Ampatuan, una potente dinastia politica nella provincia meridionale di Maguindanao. La polizia sta indagando sulle notizie che andal Ampatuan Jr, un sindaco della città, era presente quando decine di polizia e milizia filo-governativa hanno fermato il convoglio elettorale che è stato attaccato.
Human Rights Watch di New York ha esortato il governo ad avviare un'indagine pienamente indipendente, guidata dal 'National Bureau of Investigation filippino , dato le accuse di coinvolgimento da parte dei membri delle forze di sicurezza e milizie locali.
"Troppe persone sono state uccise nelle Filippine mentre il presidente Arroyo non ha fatto niente ", ha detto Elaine Pearson, vice direttore per l'Asia di Human Rights Watch. "Il possibile coinvolgimento delle forze di stato nel massacro di Maguindanao significa che il personale di sicurezza non dovrebbe essere consentito di interferire in una inchiesta indipendente".
. "Ho esaurito le parole per descrivere questo. E 'ignominioso, bestiale," Leila de Lima, che presiede la Commissione indipendente sui diritti umani delle Filippine , ha detto alla Associated Press. In una indicazione di come sarà difficile per gli investigatori, il segretario della giustizia, Agnes Devanadera, ha ammesso che il massacro aveva prodotto un effetto raggelante sui procuratori del governo provinciale che temono che essi possano subire la stessa sorte delle vittime.
"I pubblici ministeri in Maguindanao non possono muoversi, perché hanno paura. Causa le molte morti, che non vogliono tornare lì. Così abbiamo pubblici ministeri che non sono di Maguindanao," Devanadera ha detto. Polizia locale ha trovato oggi altri 11 corpi in una fossa comune, portando il bilancio dei morti a 57. Non tutti i corpi sono stati identificati, ma almeno 18 le vittime si credono siano giornalisti. Trenta-tre delle vittime erano uomini e 24 donne, ha detto la polizia.
Tra i morti la famiglia di Ismael Mangudadatu, che prevedeva di sfidare un membro del clan Ampatuan per l'ufficio del governatore. Dopo aver ricevuto minacce di morte, Mangudadatu ha inviato alla moglie e parenti a presentare le sue carte candidatura per elezioni che si svolgeranno il prossimo anno.
Mangudadatu credeva che la presenza delle donne e dei numerosi giornalisti garantissero sicurezza al convoglio. Ma è stato fermato da circa 100 uomini armati, che ammassati su di una collina a distanza hanno attaccato con fucili M-16 e machete. Alcune delle donne sono state violentate prima di essere ucciso.
Due furgoni e molti corpi sono stati gettati in una fossa appena scavata e ricoperta di terra da un escavatore. Un fotografo di Reuters sul posto ha detto che i veicoli sono stati sepolti con gli uomini morti al volante. Mangudadatu ha detto che quattro testimoni a sua protezione, si erano rifiutati di identificare, il convoglio è stato fermato da decine di uomini armati fedeli al clan Ampatuan. L'esercito ha sciolto a 200-membri di forza paramilitare sotto il controllo di funzionari locali e ha inviato un supplemento di 500 soldati da un'isola centrale nelle Filippine per ridurre la tensione.
Il sospetto è caduto su Ampatuan a causa della rivalità tra loro e la famiglia Mangudadatu. I media locali dicono che il governatore di Maguindanao, andal Ampatuan, voleva che il figlio, andal Ampatuan Jr, il sindaco di Datu Unsay, a succedergli il prossimo anno.
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