Provate a dire a Fratello Jerry Smith che la recessione in America è finita. Come a decine di persone in coda presso una mensa, il frate aiuta le persone di Detroit, le celebrazioni di Wall Street a New York, sembra un altro mondo.
Anche se nel quartiere Est di Detroit la mensa dà il cibo per decenni in questa città, la recessione ha visto quasi tutte le speranze della gente per trovare un lavoro evaporato. Né vi è alcun segno che il lavoro torni presto.
"Alcuni in passato hanno avuto posti di lavoro qui, ma ora non c'è nulla a disposizione delle persone. Nulla ," Fratello Jerry ha detto mentre era seduto dietro una scrivania con un computer, ma avvolto nella sua vste di frate semplice del suo ordine.
Fuori dal suo ufficio ci sono affamati, i senzatetto e poveri affollati intorno ai tavoli. Molti sono soli , ma ci sono anche famiglie con bambini piccoli. Nessuno aveva un impiego. Questo è un settore in cui i tempi sono così duri che la mensa è un importante datore di lavoro per il quartiere, mantenendo il proprio personale fuori dalla povertà.
Ufficialmente in America la crisi è finita, l 'economia è cresciuta del 3,5% nel trimestre passato. A Wall Street, le scorte sono nuovamente in aumento. Le banche fanno miliardi di dollari di profitti. Migliaia di banchieri e finanzieri bagnano le labbra di fronte alla prospettiva di bonus enormi . I ricchi stanno cominciando a comprare nuove proprietà , spingendo i prezzi mondiali. A West Village, quartiere di New York, un banchiere ha di recente pagato 10 milioni di dollari per un singolo appartamento, inviando brividi di piacere attraverso i broker della città .
Ma per decine di milioni di americani queste cose sembrano irrilevanti. In tutto il paese continuano i licenziamenti . Infatti, si prevede che i tassi di disoccupazione aumentino per il resto del 2009 e forse oltre. Tasso di disoccupazione in America è pari al 9,8%. Putroppo Il tasso non include molte categorie di disoccupati. Molti disoccupati senza lavoro da lunga data hanno rinunciato a cercare un lavoro e lavoratori che possono trovare solo lavori part-time, racconta un'altra storia. Tale cifra è pari al 17%.
Si Aggiunga a quel dato scioccante i milioni di americani che rimangono al limite della società . Nei mesi a venire, non importa ciò che accade sul mercato in piena espansione , centinaia di migliaia di americani rischiano di perdere le loro case.
Per loro la recessione è ben lungi dall'essere finita. Servirà ad aggravare una tendenza a lungo termine verso l'approfondimento di disuguaglianza in America. I salari reali negli Stati Uniti stagnano dal 1970 , nonostante i costi della vita. Il divario tra il lavoratore americano medio e un dirigente si è ampliato ed allargato. L' 1% degli americani ricchi hanno più ricchezza finanziaria che il resto 95%. Sembra che la speranza americana di un lavoro stabile, che produce redditi in aumento e una casa in periferia, è evaporato per molti.
Una generazione di aspiranti proprietari di casa sono stati spazzati via dalla recessione. "La povera gente non hanno il peso politico delle lobby e ottengono ciò di cui hanno bisogno ", ha affermato fratello Jerry.
Non vi è dubbio che Detroit è Ground Zero per l' America, che sta ancora soffrendo. La città che una volta era uno dei più ricchi in America è un decrepito paesaggio, spesso surreale di declino urbano. Un tempo era una delle città più grande del mondo. Il luogo di nascita dell'industria automobilistica americana , si vantava fabbriche che una volta producevano vetture spedite su tutto il globo. Il suo centro è stato tempestato di gemme architettoniche, e dal 1950 vantava il più alto reddito medio e alto tasso di proprietà di qualsiasi grande città americana. Culturalmente ha dato vita a Motown Records, chiamato in omaggio allo status di Detroit come "Motor City".
Decenni di piani sbagliati , accoppiato con il crollo del suo tessuto produttivo, hanno portato la città in ginocchio. Mezzo secolo fa era ancora soprannominato l' "arsenale della democrazia" e vantava quasi due milioni di cittadini, il che la rendeva la quarta più grande in America. Ora il numero si è ridotto a 900.000.
Ora Fabbriche vuote ed edifici di appartamenti infestano il paesaggio, messi a nudo da spazzini. Ormai quasi un terzo di Detroit - che copre una fascia di terra delle dimensioni di San Francisco - è stata abbandonata. Erba alta e arbusti sono spuntati nei giardini che una volta erano perfettamente curati .
La città ha un tasso di disoccupazione scioccante del 29%. Il prezzo medio della casa di Detroit è solo 7.500 dollari, con molte case disponibili solo per poche centinaia di dollari. Non che qualcuno compri . Nel corso di una recente asta di 9.000 case di città, confiscati, solo un quinto ha trovato acquirenti.La città è diventata un sinonimo di declino . L a rivista Time ha recentemente acquistato una casa e istituito una squadra di giornalisti per verificare le lotte della città per un anno. Non c'è stata alcuna carenza di triste notizia . Recentemente una rissa è scoppiata quando il governo della città ha offerto aiuto a pagare bollette. Esigenza è stata così grande che migliaia di persone si sono arrabbiate per alcune forme di applicazione. I fine la polizia ha dovuto controllare la folla, che comprendeva malati e g anziani, alcuni in sedia a rotelle. Allo stesso tempo, i quotidiani nazionali hanno avuto titoli su morti che hanno cominciato ad accumularsi all'obitorio della città. Parenti non potevano più permettersi di pagare funerali.
Incredibilmente, nonostante la tanto bisogno, le cose stanno peggiorando, come se l'impatto della recessione ha morso profondamente nella finanzia già catastrofica della città. Detroit ha 300 milioni di dollari di debiti, ha tagliato soldi a molti dei suoi servizi , come i trasporti e l'illuminazione stradale.
TJ Taylor è un disabile e non può lavorare.Si affida a mezzi di trasporto pubblico. È stato tagliato, così ora deve camminare. Ma il buio in alcuni luoghi a causa del taglio dell'illuminazione stradale , rendono le strade già pericolose ancora più minacciose. "Ho appena evitato quei settori che non sono illuminati. Ho pietà per la povera gente che vive lì ", ha detto.
La brutale verità, dicono gli esperti, è che Detroit è lasciata da sola - e non è unica . Nelle città di tutta l'America una base manifatturiera è stata ulteriormente danneggiata dalla crisi e ha portato a condizioni di disoccupazione estrema e la creazione di un sottoproletariato. Richard Feldman, ex operaio di Detroit o e funzionario del sindacato, ora attivista sociale, vede catastrofi in tutto il paese. Seduto in un bar del centro di Detroit, che elenca una chiamata cupa delle città in tutta l'America, dove il declino colpisce duro e la fine ufficiale della recessione farà poca differenza.
Nomi come Flint, Youngstown, Buffalo, Binghamton, Newton. Feldman vede un declino inesorabile per il lavoro per tutta la strada da Iowa a New York. Egli vede l'impatto nella propria famiglia, dove i suoi genitori in pensione hanno difficoltà con i loro fondi pensione e guardano che al suo figlio disabile sono stati tagliati i suoi benefici. I cambiamenti economici in corso, egli crede, sono una profonda de-industrializzazione, con la quale l'America non riesce a venire a patti.
"Stiamo andando ad affrontare la fine dell'era industriale", ha detto. "Questo non accade solo lo scorso ottobre . E 'che sta accadendo qui a Detroit partire dagli anni 1980. Detroit lo ha ricevuto per primo, ma potrebbe accadere in qualsiasi momento in altre città ".
La strada molto trafficata di Eight Mile Road segna il confine tra la città di Detroit e la sua periferia. Da un lato si estende la città vera e propria, con la sua popolazione prevalentemente nera, dall'altra si estende la sempre più ricca e più bianco periferia di Oakland County. Ma questa recessione ha raggiunto le periferie. Disoccupazione è salita , spronata da un altro ciclo di licenziamenti di massa nel settore automobilistico.
Il professor Robin Boyle, un esperto di pianificazione urbana a Wayne State University di Detroit , ritiene che l'impatto reale della recessione continueranno a farsi sentire in quelle periferie negli anni a venire. Ora le perdite casa e tagli di posti di lavoro stanno colpendo i ceti medi . L'istituzione di Comunità Food Bank di Detroit ha da tempo inviato pacchi di cibo, vestiario e mobili in tutta la città. Ma ora che sta facendo tanto per la periferia, a volte a persone che solo un anno fa erano donatori di carità, ma ora hanno carenza di prodotti alimentari.
L'organizzazione ha dato 14.000 tonnellate di prodotti alimentari negli ultimi 12 mesi . In piedi in un magazzino enorme pieno di patate, cereali e frutta in scatola , il presidente DeWayne Wells, ha riassunto la situazione senza mezzi termini: "La gente che ha sostenuto questo programma , oggi ha bisogno di loro. ".
A Detroit molte persone vedono i segni di ripresa solo come proveniente da se stessi. Prendiamo il caso di Mark Covington. Egli era nato e cresciuto a Detroit e vive ancora a pochi metri dalla casa dove è cresciuto in uno dei quartieri più difficili della città. Licenziato dal suo lavoro di ingegnere ambientale, Covington si trovava con niente da fare. Così si mise a pulire la sua lunga strada del quartiere .
Ha eliminato le macerie di un panificio e piantato un giardino. Coltiva broccoli, fragole, ortaggi aglio e altro. Ben presto egli aveva piantato due giardini in altri lotti in rovina. Ha invitato i suoi vicini a raccogliere i raccolti gratuitamente. Gli amici hanno costruito uno schermo all'aperto con tavole dipinte di bianco per permettere ai bambini locali di vedere un film ogni sera al Sabato e tenerli lontani dalle strade. Egli ha contribuito a organizzare pattuglie locali, in modo che le case abbandonate, non venissero bruciate. Ha fatto tutto questo gratuitamente. Per tutto il tempo sta ancora cercato disperatamente un lavoro e non ha trovato nulla.
Georgia Street è migliorata. Giovani locali, praticati in atti di vandalismo e distruzione di edifici abbandonati, non hanno toccato i suoi giardini. Persone affollano le notti di cinema, cene e feste di strada che Covington organizza . Ispirato, vuole mettere insieme abbastanza denaro per comprare il negozio e la casa abbandonata di fronte al suo primo giardino. Vuole riaprire il negozio e trasformare la casa in un centro comunitario per i bambini. Per farlo, ha bisogno di una sovvenzione. O di un prestito bancario a buon mercato. O un lavoro. Ma per la gente come Covington le sovvenzioni sono prosciugate, le banche non danno prestito, e nessuno assume . Non vi è nessun aiuto per lui.
È difficile non paragonare la lotta per i contanti di Covington al vasto piano di salvataggio del settore finanziario americano. "Semplicemente, non possono darci un prestito di aiutarci. Le banche non danno prestito", ha detto. In una giornata calda fuori stagione , si trovava nel suo giardino urbano, che controllava le sue colture, e guardava con nostalgia gli edifici abbandonati che ora possiede, ma non può ancora trasformarli in qualcosa di buono per il suo quartiere. Non sembrava triste . Ma egli si domanda perché sembra così facile nella moderni America per chi ha già molto ottenere molto di più, mentre quelli che hanno meno sono dimenticati.
"E mi domando come fanno. E dove proviene il denaro ?" si chiede .
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