Le case lungo lo Haungpu sono già sotto il livello del fiume. Il Bund è il quartiere elegante di Shangai. L’acqua, respinta dal mare , minaccia di allagare quei palazzi cinesi. Anche sull’altra sponda i grattacieli di Pudong , secondo i capricci delle maree, finiscono in ammollo.
La metropoli simbolo della modernizzazione cinese, teme di sprofondare nel delta più esteso del pianeta. L’allarme degli scienziati non delinea uno scenario da The Day after. I dati comunque scuotono anche il Governo di Pechino.
Se il riscaldamento globale non sarà fermato , rallentando lo scioglimento dei ghiacciai e calotte polari , l’intera costa del Mar Giallo sarà sommersa da un metro d’acqua entro questo secolo.
Altri duecento anni e il livello degli oceani aumenterà di 5 metri. Shangai è tre metri sopra il livello del mare. L’Università di Nanchino disegna una città con dighe gigantissime. Vasti quartieri , a causa del pompaggio sotterraneo delle acque e della costruzione di centinaia di grattacieli , sono però già sprofondati.
Altre capitali del mondo hanno lo stesso problema. Londra, Amsterdam , New York, Il Cairo, Mumbai e Tokyo sono alcune di esse. Shangai e la costa orientale cinese sono però più a rischio. In pochi anni nella capitale cinese , si sono trasferiti milioni di ex contadini dalle campagne interne. Le paludi bonificate , sommerse dal cemento , cedono.
I fiumi più grandi, in Cina, non riescono a scaricare l’acqua nell’oceano. “Non affogheremo domani” dice Hongbo , direttore dell’Istituto di scienza della Terra di Shangai , “ma che ci piaccia o no questo è un problema da affrontare subito”. La crescita dei fiumi , ogni giorno, spinge montagne di melma contro le chiuse e gli argini che proteggono il centro.
All’alba e al tramonto una diga alta cento metri , dove il fiume Suzhou si getta nello Huangpu , viene aperta e chiusa per liberare un labirinto di canali. Piene e cicloni dell’ultimo periodo hanno preoccupato gli scienziati. “Shangai” dice Shikang Ma , custode della diga principale “è protetta fino ad un massimo di 5,9 metri. Pensavamo di essere al sicuro per mille anni. L’ultimo tifone ha creato un onda di 5,7 metri. Un uragano Katrina ci sommergerebbe con 8,5 metri”.
Il governo cinese sta studiando costruzione di barriere più alte. I tecnici sono al lavoro a Londra ,l in Olanda e a Venezia. L’idea è di costruire un sistema di dighe mobili. “Il problema” dice Sang Baoliang , direttore dello Shangai Flood Control Headquarters “è che ogni anno le ricerche prevedono innalzamenti maggiori. Oggi pensiamo a dighe trenta Km a valle rispetto alle città. Ma nessuno asl mondo sa dire quanto alte dovranno essere”.
“La verità” dice Edward Leman , consulente del più importante centro di ricerca di Ottawa , ingaggiato dalla Cina “è che non siamo pronti. Nessuna amministrazione dispone di progetti esecutivi: parliamo di opere che richiedono poi anni per essere realizzate”
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