Il complotto per far saltare l’aereo diretto ad Amsterdam segnala una nuova inquietante e letale capacità da parte degli uomini di Al Qaeda di attaccare gli Stati Uniti. Finora l’intelligence americana manifestava crescenti preoccupazioni nei confronti di affiliati di Al Qaeda in Africa Settentrionale , nello Yemen o in Iraq, e persino in Somalia , temendo che potessero attaccare americani e altri obiettivi occidentali nei rispettivi Paesi , ma erano fiduciose che non potessero minacciare direttamente gli Stati Uniti.
Ora è tutto da rivedere. Al Qaeda ha addestrato il nigeriano 23 enne che è stato arrestato per l’attentato all’aereo. “Al Qaeda nella Penisola Araba si è fatto più audace , si sente più sicuro e pare aver sviluppato capacità superiori a quelle di altri gruppi” commenta Barrett , ex funzionario dell’Intelligence Britannica che tiene d’occhio i movimenti i movimenti di Al Qaeda e i Talibani per le Nazioni Unite.
L’attentato di Detroit “ ..è un indubbio segnale d’allarme” dice Juan Carlos Zarate , massimo responsabile dell’antiterrorismo nell’Amministrazione Bush “Le regioni satellite di Al Qaeda sono considerate piattaforme dalle quali portare avanti l’agenda della rete di Bin Laden”.
Un mese fa le autorità federali avevano formalizzato le accuse di terrorismo ad alcuni uomini che avevano reclutato una ventina di giovani americani unitisi agli Shabab , un movimento di guerriglieri in Somalia che ha legami con Al Qaeda. Le autorità e le forze dell’ordine temono adesso che gli affiliati , in possesso di passaporto americano, riescono a perpetrare attentati in suolo americano. Il gruppo somalo di Al Qaeda ha già commesso vari crimini negli ultimi mesi , alimentando i dubbi che voglia dare una svolta alle proprie ambizioni.
“Il gruppo pakistano di Al Qaeda è potente ma numericamente esiguo” spiega Byman , ex analista dell’intelligence che ora insegna all’Università di Georgetown “ma se teniamo conto di tutti i gruppi affiliati , arriviamo a una consistenza numerica molto più ingente”.
I gruppi di Al Qaeda con gli affiliati hanno diversi livelli: le autorità americane hanno scoperto che decine di combattenti pakistani si trasferivano in Somalia e nello Yemen insieme a capi di medio livello del gruppo terroristico. Adesso le comunicazioni tra terroristi in questi tre paesi si stanno intensificando.
Esperti inglesi e americani affermano che le capacità e l’esperienza di gruppi terroristici affiliati è ancora limitato. Ma essendo le loro aspettative minori rispetto ad un gruppo grande , gli affiliati sono un pericolo maggiore: sventarne i piani è infatti più difficile , come dimostra l’incidente dio Natale.
Le autorità americane fanno molta attenzione alla minaccia rappresentata dal gruppo “Al Qaeda nella Penisola Araba” , nato dalla fusione di agenti yemeniti e sauditi . Finora questo gruppo aveva effettuato attentati contro ambasciate straniere e contro le stesse autorità yemenite. Nell’ultimo numero di Sada al-Malahim , una rivista online del gruppo terrorista yemenita , il leader del gruppo al-Wuhayshi ha esortato i suoi seguaci a utilizzare “piccoli ordigni negli aeroporti dei Paesi occidentali che hanno partecipato alla guerra contro i musulmani , oppure a bordo degli aerei o nelle loro zone residenziali o ancora nelle zone metropolitane”
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