Turchia ha minacciato di declassare il rapporto strategico con gli Stati Uniti, tra la rabbia nazionalista su un voto nel Congresso degli Stati Uniti che ha definito le uccisioni di massa degli armeni ,durante la prima guerra mondiale, come genocidio.
L’amministrazione di Barack Obama, che guarda la Turchia come un importante alleato, sta cercando disperatamente di disinnescare la bomba. Ha espresso la sua frustrazione per la Camera dei Rappresentanti per gli affari esteri, che hanno votato ieri 23-22 a favore di una risoluzione in materia di “marchiatura” del massacro del 1915 dove morirono 1,5 milioni di armeni un "genocidio".
Una furiosa Turchia può ora negare l'accesso degli USA alla base aerea di Incirlik, un punto di sosta per l'Iraq, come ha fatto al momento dell'invasione del 2003, o di ritirare le sue truppe nel notevole contributo alle forze della coalizione in Afghanistan.
Sul fronte diplomatico, gli Stati Uniti hanno bisogno del sostegno della Turchia, che ha un seggio nel Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, nel tentativo di sanzioni contro l'Iran sul suo programma nucleare. La Turchia è anche utile per gli Stati Uniti su una serie di altre questioni diplomatiche in Medio Oriente e dell'Asia centrale.
La Casa Bianca e Dipartimento di Stato hanno iniziato a lavorare per cercare di prevenire una qualsiasi questione.
In Turchia, Suat Kiniklioglu, l'influente vice presidente per gli affari esteri sulla giustizia e partito lo sviluppo (AKP), ha avvertito "gravi conseguenze" se la risoluzione fosse accettata in pieno della Camera dei Rappresentanti.
"Se si sceglie questa linea le conseguenze sarebbero gravi - il rapporto sarebbe stato declassato a tutti i livelli", ha detto. "Tutto dall'Afghanistan al Pakistan, in Iraq per il processo in Medio Oriente sarebbero interessate.
"Ci sarebbero gravi disagi per i rapporti tra la Turchia e gli Stati Uniti."
I suoi commenti riflettono un profondo sdegno in tutta la società turca, così come una determinazione ufficiale di premere l'amministrazione Obama per assicurarci un progresso.
La Turchia ha ritirato il suo ambasciatore a Washington per un urgente "consultazione", subito dopo il voto, che è stato proiettato in diretta televisiva nazionale.
Il ministro degli Esteri, Ahmet Davutoglu, sembrava dare la colpa del risultato sulla Casa Bianca, e ha detto che descrive il 1915 come genocidio degli armeni come un insulto all’onore della Turchia . Francia e Canada hanno entrambi classificato come genocidio le uccisioni, a differenza di Gran Bretagna.
"L'immagine mostra che l'amministrazione statunitense non ha messo bene il peso dietro la questione", Davutoglu ha detto in una conferenza stampa. "Siamo seriamente disturbati dal risultato".
L'uccisione di massa di 1,5 milioni di armeni è stato a lungo un argomento molto delicato in Turchia. Se la questione è ora più apertamente discussa rispetto al passato, i funzionari turchi insistono sul fatto che a descriverlo come un genocidio si identifica con l'Olocausto nazista.
Turchia ammette che centinaia di migliaia di armeni sono morti, ma mentre i suggerimenti parlano di un programma per eliminare la popolazione,loro insistono , invece, che molti sono morti di malattia. Ha anche suggerito che i numeri sono stati gonfiati, e ha sottolineato che molti turchi sono morti per mano degli armeni.
Hillary Clinton, Il segretario di Stato americano, che è in visita in Sud America, ha sottolineato che qualsiasi azione da parte del Congresso non era appropriato. "Noi non crediamo che l'intero Congresso sarà, o dovrebbe, intervenire su tale risoluzione."
Alla domanda su come lei aveva appoggiato la campagna armena sul sentiero della campagna elettorale con la sua nuova posizione, ha detto che la situazione era cambiata, con i governi turco e armeni impegnati in colloqui di normalizzazione e di una commissione storica istituita a guardare gli eventi passati.
"Non credo che sia per qualsiasi altro paese determinare come due paesi devono risolvere questioni tra loro", ha detto.
Il presidente del Comitato nazionale armeno d'America, Ken Hachikian, che ha guidato la campagna di pressione per ottenere la risoluzione, ha respinto oggi la minaccia turca di rappresaglie. "Questo è parte di un modello turco o urla e strepiti. Con gli altri 20 paesi che hanno adottato risoluzioni simili, hanno fatto simili minacce e poi si sgonfiato ", ha detto.
Hachikian, che vive a Washington, ha detto di sperare che il voto sarebbe andato a casa pieno prima del 24 aprile, giornata commemorativa del genocidio armeno. Ha accusato Obama e Clinton di ipocrisia nel tentativo di bloccare un voto, dicendo che avevano sostenuto la campagna armena durante le elezioni presidenziali.
Ha detto che il governo turco aveva speso 1 milione di dollari nel corso degli ultimi mesi per pagare membri del Congresso. La sua commissione aveva speso solo 75.000 $, che comprendeva inserzioni sui media per essere letti da parte dei membri del Congresso e del loro personale.
Anche se Hachikian ha dichiarato di avere i voti necessari, e 215 membri su 435 hanno pubblicamente appoggiato la risoluzione, la possibilità di un voto pieno sono di piccole dimensioni, data l'opposizione della Casa Bianca e Dipartimento di Stato.
La votazione ha portato i tentativi di riavvicinamento tra la Turchia e Armenia - Che non hanno relazioni diplomatiche – bloccata . Un protocollo firmato a Ginevra lo scorso ottobre, promette di ripristinare le relazioni che deve essere ancora ratificato dal parlamento di uno dei due paesi.
Entrambi gli analisti turchi e armeni hanno espresso timori che i protocolli possono essere condannati.
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