I soccorritori hanno cominciato a cercare sopravvissuti dopo uno dei più grandi terremoti ha colpito il Cile , uccidendo almeno 700 persone e inviato onde giganti nell'Oceano Pacifico.
In un discorso alla nazione, il presidente Michelle Bachelet ha detto che due milioni di Cileni erano stati colpiti dal terremoto magnitudo 8,8. Dopo un viaggio per via aerea nelle aree più colpite, ha detto che era difficile quantificare l'entità del disastro.
"La forza della natura ha di nuovo colpito il nostro paese," la signora Bachelet ha detto, ha dichiarato che sei delle 15 regioni sono diventate "zone di catastrofe" all'indomani del terremoto, uno dei più potenti del mondo da un secolo ad oggi .
Quasi 1,5 milioni di case sono state danneggiate, le autostrade sono state tagliate a pezzi, ponti implosi e edifici crollati dopo che il terremoto ha colpito la nazione sudamericana di 16 milioni di persone poco prima dell'alba di Sabato a circa 200 miglia a sud-ovest della capitale Santiago.
"Si tratta di una catastrofe di proporzioni immense, è molto difficile fornire cifre precise, "ha detto Edmundo Perez Yoma, Ministro degli Interni .
Le onde di 7 piedi ha schiantato la costa cilena dopo che il terremoto ha colpito alle 3:34 (06.34 GMT) , uccidendo almeno cinque persone nelle remote isole di Robinson Crusoe.
Nel porto cileno di Talcahuano, i pescherecci sono stati spazzati via e trasportati nella piazza della città , dove giacevano abbandonati accanto a macchine abbandonate.
Il terremoto ha sollevato una difficile sfida per il neo presidente Sebastian Pinera, Il miliardario, che è stato eletto presidente del Cile nel mese di gennaio e che s'insedierà tra due settimane.
"Stiamo preparandoci per un compito aggiuntivo, un compito che non faceva parte del nostro piano di governo: mi assumo la responsabilità per ricostruire il nostro paese ", ha detto ." Stiamo andando verso un compito molto grande e abbiamo bisogno di risorse ".
L'US Geological Survey ha detto di aver registrato più di 51 scosse di assestamento che vanno 4,9-6,9 dal momento del sisma.
In Concepcion, una città di 670.000 persone ,70 miglia a sud-ovest dell'epicentro del terremoto , centinaia di persone hanno trascorso la notte fuori in tende di fortuna e rifugi, timorose delle scosse di assestamento.
Vecchie case della città sembravano aver sopportato il peso del danno, ma un edificio di 15 piani è crollato, probabilmente molte persone sono rimaste bloccate nell’edificio.
La città è stata in gran parte ricoperta dal buio, con la sola luce proveniente da falò e auto della polizia . Dappertutto si trovano auto schiacciate, abbattuto linee elettriche e frammenti di vetro sparsi per le strade.
L'Unione europea ha detto che avrebbe fornito 3 milioni di € in assistenza immediata . A differenza di Haiti, colpita da un devastante terremoto del mese scorso, Il Cile è uno dei paesi più ricchi dell'America Latina.
Presidente Obama ha detto che l'America "ci sarà" se il Cile chiederà aiuto , ma la signora Bachelet ha dichiarato che il suo governo non aveva chiesto assistenza ad altri paesi.
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